FujiSan

 Le Thé 

Pour la petite histoire, il faut savoir que le thé n'a été introduit au Japon (sous forme de galettes) depuis la Chine "qu'à" partir du IX° siècle - Ce n'est que bien plus tard qu'un moine lança la culture du thé sur l'archipel sur l'île de Kyûshû - Le thé vert (le plus rencontré au Japon) n'est pas oxydé, c'est à dire qu'aussitôt cueillies, les feuilles sont chauffées à la vapeur pendant une trentaine de seconde (ce qui empêche le développement de la fermentation et préserve les vitamines et sels minéraux) , sa "fixation" se fait selon plusieurs méthodes, la Chinoise par une chaleur sèche, soit dans un wok poser sur un brasier, soit dans un cylindre qui tourne dans lequel est insufflé de l'air chaud - Au Japon, c'est une chaleur humide qui fait office de fixation, les feuilles sont ainsi déposées sur de gros paniers en bambous eux mêmes installés au dessus de bains de vapeur d'eau, c'est la méthode traditionnelle (qui elle aussi vient de Chine...), cette méthode n'altère pas les pigments de la feuille qui garde ainsi sa teinte verte.

Le "Sencha" est le thé Japonais le plus connu, ses feuilles forment de petites aiguilles, il est riche en vitamines C ("malheureusement" cette vitamine est totalement détruite au dessus de 30°) et est parfait pour l'après-midi mais s'accorde aussi parfaitement avec des poissons grillés ou des fruits de mer (se prépare avec une eau à environ 70°, infusez durant 1.30 min)  

Le "matcha" lui, est utilisé dans les cérémonies de thé est en réalité une poudre de feuilles de thé vertes de haute qualité, poussant sur des sols préparés à cet effet et ensuite broyé dans un moulin entre deux pierres - il représente un véritable "trésor" national et est également considéré comme une médecine - Son goût est fort en bouche et non pas amère comme trop souvent l'idée répandue... sa belle mousse attire aussi bien le regard que les papilles - (température de l'eau idéale: 70°/90° environ - il se prépare dans un grand bol, si possible noir si l'on suit la tradition, car il fera alors mieux ressortir la mousse,, avec un petit fouet en bambou et une spatule pour prendre la poudre de macha) - Attention, le matcha s'abime très rapidement après ouverture, il peut se conserver au congélateur - Pour vous assurer de sa bonne qualité, regardez sa couleur, il doit être d'un verre jade profond, en vieillissant il vire au au vert-jaune et ternit. 

Le thé vert est considéré comme le meilleur accompagnement possible pour la cuisine Japonaise, il est bu sans sucre (comme la majorité des thés dignes de ce nom d'ailleurs !) - Le matcha se décline entre autre en de délicieuses recettes comme le cake au matcha  

On trouve également le gyokuro (un thé d'exception aux yeux des spécialistes qui se cultive comme un sencha mais qui un peu avant sa cueillette est recouvert), l'hojicha,(thé vert grillé) qui laisse entrevoir des notes boisée de cèdre, sans amertume, il est délicieux avec des suhsi ou des desserts chocolatés ou encore, comme ci-dessous le Genmaicha (mélangé à du riz et du maïs soufflé) ! 

Le thé vert est désormais de plus en plus utilisé dans la cuisine, que ce soit dans les gâteaux ou les glaces, mais aussi dans les tempuras !

Le thé est votre santé... Avant toute chose, le thé est très riche en antioxydants (flavanols et les dérivés de la quercéthine) qui diminue de façon notoire les radicaux libres qui sont à l'origine du vieillissement de notre organisme, il est de plus préconisé (peut-être un peu trop de manière "miraculeuse" malgré tout lorsque l'on parle d'anti-cancer par exemple..) dans les régimes de part sa composition (tanin, vitamines et acides aminés, etc...) et apporte une aide certaines dans la prévention plus que dans la guérison, entre autre dans les problèmes de prostate - Riche en fluor il est également une bonne prévention contre les caries et renforce l'émail de vos dents - Selon la médecine Chinoise, le thé aide également à éliminer l'alcool de notre organisme, il a un effet purifiant sur la peau, combat les effets de la chaleur en été, facilite la digestion, rends les yeux brillants et clarifie les urines.

Le thé et le fer... il est souvent critiqué pour absorber le fer et s'en trouve déconseiller aux femmes enceintes, ce qui est à la fois vrai et faux, car si lors de la digestion, les polyphénols ne sont pas digérés par l'organisme, ce qui a pour conséquence de diminuer fortement le taux de fer disponible dans le sang, en revanche, une fois passé dans le sang, l’interaction n'existe plus, il suffit donc de boire votre thé à distance des repas - Il est particulièrement "fragile" à la lumière, à la chaleur ou à l'humidité et il faut donc le conserver dans son emballage d'origine à l'abri de l'air et dans un lieu frais (mais pas au réfrigérateur pour autant !)